Календарные праздники и обряды

На всей территории Подолья были распространены новогодние церемониальные обходы ряженых - "Меланка". Центральную роль - "Меланки" - исполнял парубок, одетый в народную одежду девушки. Все остальные карнавальные роли по традиции также исполняли неженатые парубки. Одним из символических компонентов "Меланки" были новогодняя вспашка и посев.

Постепенно этот праздник перешел в народную забаву. Парубки собирались группами, нанимали музыканта, и ходили под окна хат, где были девчата на выданье. Парубки пели песни, где возвеличивали родителей девушки, а главным образом, и саму дивчину. Обряды в каждом доме завершались традиционной просьбой награды - "пряжи на намитку, и св. Николаю на очкур".

Популярным персонажем новогодних обрядов был "медведь". Его изображал парень, обвязанный гороховой соломой или одетый в вывернутый кожух. Вместе со своим поводырем - "цыганом" - он разыгрывал веселые сценки из репертуара путешествующих скоморохов-медвежатников. На "Василя" было принято вводить в хату украшенного цветами коня, называя его при этом "полазным". Иногда "венчевать" с конем ходили на второй день Рождества. В прошлом столетии представители духовенства и помещиков также придерживались обычая новогоднего "полазника"-животного. Слуги брали лошадь, вола и барана, украшали их поясами, колосьями, калиной, барвинком и в таком виде приводили в дом хозяина, поздравляя с Новым годом, новым счастьем.

Было принято в селах Подолья новогоднее сеяние зерном, которое сохранилось и в наши дни. Символическое сеяние совершают и взрослые и дети. В хате раскидывают на полу и столе хлебные зерна, провозглашая традиционные поздравления: "Сею, сею, посеваю, c Новым годом поздравляю" или "Сейся, родися, жито-пшеница, в Новый год и на Василя". По поверьям, эти зерна могли исполнять роль оберега. Хозяева иногда обсыпали окна.

Рождественско-новогодние ритуалы заканчивались праздником Богоявления, известным в народе как "Крещение" (Иордань, Ардан). Вечер перед этим днем называли щедрым, вторым святвечером, голодной кутьей или второй вилией. На второй святвечер, как и перед Рождеством, удерживались от домашних работ, постились, готовили кутью. Центральное место в праздновании Богоявления занимали обряды, связанные с водой.

Обязательным был поход в церковь, где святили воду. Этой водой начинали трапезу, ею же каждый хозяин кропил всех членов семьи, хату, другие строения, колодцы. Еще на голодную кутью готовили коржики с медом - "подпалки". Перед ужином отец, сын или брат отца шел с подпалком в хлев, кропил там все водой, писал кресты мелом на дверях и воротах и ел подпалок, чтоб "спастись от злых духов".

На основной территории Подолья щедровали не на Новый год, а перед Крещением. В этих обрядах не принимали участия ряженые. Парубки и девчата исполняли под окнами поздравительные песни, обязательно повторяя: "Щедрый вечер, добрый вечер".

Кульминационным моментом церковного праздника Иордани было погружение священником креста в воду, после чего она считалась освященной. За древней традицией, эта традиция происходила под открытым небом, на берегах рек, ручьев и озер. Перед этим изо льда вырезали большой крест, прорубали прорубь. Скульптурное изображение креста устанавливали вертикально и обливали квасом из свеклы, отчего оно приобретало красный цвет. Было принято украшать крест барвинком и ветвями сосны. В день водосвятия в селах и городах устраивали многолюдные шествия к речке. Кроме икон и церковных хоругвей участники этих процессий несли зажженные "троицы" - три свечи, перевитые зеленью васильков, чабреца и других цветов. В небо подбрасывали голубей, украшенных цветными бумажными лентами, которые символизировали появление "духа божьего". Идущие на водосвятие, женщины несли вместе с "троицей" самодельные "иорданские" платки из грубого полотна. Их сжигали вместе со свечами. "Иорданским" платкам приписывалась целебная сила. Универсальным лекарством от всех болезней считалась "иорданская" вода. Наполненные ею, бутылочки стояли наготове в каждой сельской хате.

После Крещения в подольских селах начинался новый свадебный сезон, который продолжался до Великого поста. Зимние мясницы в народно-бытовом календаре были временем веселья и отдыха. Молодежь собиралась на вечерницы, семейные устраивали складчину, ходили друг к другу в гости. С целью приблизить весну, пекли большую буханку хлеба и обносили ею "за солнцем" вокруг хаты.

2 февраля отмечался праздник Стретенья. В этот день, за поверьем, зима встречалась с летом и боролась с ним. Лето воплощалось в образе скромной девушки, украшенной нежными цветами, а зима - в образе буйной женщины, голова у нее была, как бочка, а губы, как ведра. До восхода солнца набирали воду в колодцах. Эта "стретенская" вода считалась целительной.