Учёные из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) изучили встроенные в гены человека биологические часы и установили, что они могут понять, как остановить процесс старения организма.
Раньше биологический возраст человека можно было определить по слюне, гормонам и теломерам. Новая методика позволяет сделать это по внутренним органам, тканям и типам клеток. Неожиданностью для ученых стало то, что организм стареет частями, например, железистая ткань женской груди приходит в негодность быстрее остальных тканей тела.
«Для борьбы со старением нужен объективный способ его измерения. Моя задача помочь ученым лучше понять, что ускоряет и замедляет процессы старения организма человека», - заявил Стив Хорват, профессор генетики человека и биостатистики UCLA.
Хорват сосредоточился на процессе, известном как метилирование ДНК (модификация молекулы ДНК без изменения ее последовательности). Изучив данные около 8000 образцов 51 типа тканей и клеток, собранных другими учеными, изучавшими здоровые и раковые ткани, он определил зависимость степени метилирования от возраста. Настроив часы в 353 точках ДНК, ученый сравнил биологический возраст тканей с их хронологическим возрастом. К его удивлению биологические часы показали высокую точность в тканях мозга, сердца, легких, печени, почках и хрящах.
«Было бы замечательно разработать часы, которые могут остановить время внутри нашего тела», - сказал Хорват. В то же время биологический возраст ткани молочной железы отличался от хронологического возраста в большую сторону. «Здоровые ткани молочных желез на 2-3 года старше остальных тканей женского тела. Если у женщины наблюдается рак молочной железы, то здоровая ткань возле опухоли в среднем на 12 лет старше других тканей», — добавляет он.
Результаты исследования помогают понять, почему рак молочной железы является самой распространенной формой рака у женщин. В среднем опухолевая ткань на 36 лет старше здоровой ткани. Вот почему возраст является основным фактором риска развития раковых заболеваний, причем у представителей обоих полов.
По мнению Хорвата, сбросить биологические часы на ноль можно путем перепрограммирования взрослых клеток в плюрипотентные, что сделает их похожими на эмбриональные клетки (новорожденные), которые имеют нулевой возраст.
Открытие Хорвата доказывает возможность обнуления биологических часов человека.
«Вопрос в том, контролируют ли биологические часы процессы, ведущие к старению организма. Если это так, то часы станут важным биологическим маркером для изучения новых терапевтических методов сохранения молодости», - считает Хорват.
Кроме того, исследователь обнаружил, что скорость работы часов зависит от возраста человека. У новорожденного часы тикают очень быстро, затем к 20 годам замедляются и набирают постоянный ход.
Полной неожиданностью для ученого стало, что клетки детей, больных прогерией (генетическое заболевание, ведущее к преждевременному старению), выглядят вполне нормальными и отражают свой хронологический возраст.
UCLA подал предварительный патент на «часы Хорвата». В дальнейшем исследователь планирует подробнее изучить возможность задержки старения и риск развития раковых заболеваний через обнуление биологических часов.
Сергей Иванов
Дзебак Владимир
РОЗДУМИ ПРО НАДВАЖЛИВЕ або ЧОМУ НАШІ ОЛІГАРХИ СТАЛИ МОГИЛЬЩИКАМИ НИНІШНЬОЇ УКРАЇНИ
