Старение — сложный процесс, которого избежать практически невозможно. Он естественен и заложен природой. Воспринимать его как нечто страшное не имеет смысла, а вот постараться его приостановить и разобраться в его механизмах — очень важно и интересно.
Методов изучения старения организма огромное множество. Они помогают взглянуть на него с разных точек зрения и углубляются в изучение на молекулярный уровень. Одна из методик контроля старения тканей была разработана еще в СССР в начале восьмидесятых и была настолько революционной и новаторской, что не потеряла актуальности даже в современное время. Что же такого удивительного обнаружили ученые тридцать лет назад и что нового привнесли умы современности в эти исследования процесса старения?
Ученые начали работу над новым методом, который позволит точно определять реальный биологический возраст человека и его отдельных тканей и органов. Уровень метилирования ДНК оказался отличным показателем биологического возраста тканей. Специалисты выяснили, что именно он помогает установить, когда начинает происходить старение тканей.
Все дело в том, что в молодом организме присоединение метильных групп к цитозину в спирали ДНК происходит в полной мере. Эта группа играет защитную роль и помогает координировать работу генов. Сами гены иногда могут быть опасны, если будут активированы раньше времени или в ненужный момент. С возрастом метилирование ДНК начинает нарушаться и каждым годом процесс происходит все медленнее. Это вызывает необратимые повреждения клеточных структур агрессивными генами, влечет нарушения внутренних процессов клеточного и тканевого метаболизма. Интересно и то, что раковые клетки по уровню метилирования ДНК имеют более низкие показатели, чем неизмененные клетки. Еще было обнаружено, что первые ткани, в которых снижается уровень метилирования ДНК — молочные железы и ткани груди.
Эти данные были получены учеными Калифорнийского университета, которые исследовали около 8000 образцов тканевого материала. Причем исследуемые ткани были совершенно разные. Они были взяты у людей различных возрастов и даже у новорожденных и глубоких стариков совершенно из разных тканей. После сопоставления результатов было выяснено, что при раке груди, ткани, которые локализованы рядом с опухолью имеют биологический возраст на 12 лет больший, чем другие ткани организма. При исследовании опухоли оказалось, что уровень деметилирования в ней соответствует возрасту на 36 лет старшему, чем действительный возраст пациентки.
Очень перспективны в отношении борьбы со старением некоторые выводы эксперимента. Оказалось, что при стимуляции в клетке процессов превращения ее до состояния, в котором из нее можно получить любые ткани, у нее снижается биологический возраст до нуля.
Вполне возможно, что этот метод усиления метилирования ДНК в будущем будет успешно применяться для остановки старения и рака в отдельных тканях и органах или в организме в целом. Метод измерения уровня метилирования ДНК сможет также успешно применяться в ранней диагностике рака, когда видимых изменений еще нет, но уровень деметилирования уже начал повышаться до предельных уровней по сравнению с другими тканями.
К слову, о том, что происходит старение организма, могут свидетельствовать красноречивые признаки. И это совсем не хруст в суставах или морщины. Они, скорее всего, признаки нарушения обмена веществ, а не старения. Если внимательнее присмотреться к старикам, то можно заметить характерные для большинства изменения внешнего вида и некоторые другие особенности. В то же время, на некоторые из них можно успешно влиять и остановить губительное воздействие деструктивных процессов на ткани. Что же подсказывает о том, что молодость прошла и как справиться со старостью?
Дзебак Владимир
РОЗДУМИ ПРО НАДВАЖЛИВЕ або ЧОМУ НАШІ ОЛІГАРХИ СТАЛИ МОГИЛЬЩИКАМИ НИНІШНЬОЇ УКРАЇНИ
