Искать возможности, а не повод
Мнение о том, что чем старше человек, тем сложнее ему осваивать новые навыки, звучит довольно убедительно — когнитивные функции мозга ослабевают, память, гибкость и восприятие. Человек вроде бы теряет хватку. С одной стороны, это может быть так. Однако, если уж опираться на науку, то речь идет не о том, что учиться после 45 лет бесполезно или трудно, а о том, что метод обучения, способы подачи и восприятия материала, просто стоит изменить.
Надо сказать, для каждого возраста есть своя подборка любимых и популярных отговорок «почему я прямо сейчас не начинаю учить язык». Молодые предприниматели — вечно заняты. Домохозяйки — не успевают делать домашку. Ну, а взрослые люди, естественно, пеняют на свои возрастные способности усваивать новый материал.
Вот несколько показательных ответов, которые методисты онлайн-школы Skyeng получили в результате исследования среди людей старше 45 лет. Вопрос звучал так: «Готовы ли вы начать учить язык онлайн прямо сейчас?»
Учил язык в школе, в институте, так ничего и не выучил
Почти 90% людей начинали учить английский язык еще в школе, затем в вузе, а теперь оценивают свою слабую базу как результат собственных способностей. Но если смотреть правде в глаза, у большинства в советские годы было мало шансов действительно выучить английский. Причин много: неэффективная система, отсутствие открытости языкового пространства, мотивации и мощного педагогического инструментария. Сегодня все совершенно иначе: появилось множество удобных сервисы, мобильные приложения, долговременные и кратковременные методики, возможность свободно общаться в любое время, наконец. Мир изменился. Приняв эти перемены, можно и нужно дать еще один шанс и себе и своему английскому.
Новое в моем возрасте дается тяжело. Поздно менять что-то
Этому тезису уходит главный приз в номинации «лучшая отговорка, чтобы не пытаться». В онлайн-школе английского есть ученик, ему 54. Английский он стал изучать с нуля по настойчивой рекомендации своих детей (ему было одиноко, и они искали для него новые способы социализации). Начальные уровни давались ему не особенно легко, потому что в голове крепко сидел вопрос к себе «Зачем мне это нужно?». Но после того, как он освоил базовые фразы, почувствовал, что может коротко рассказать о себе, все изменилось.
Даже причины учиться отыскались сразу: наш герой начал общаться со сверстниками (а главное сверстницами) в интернете. Он начал заниматься чаще, больше использовать сервисы школы для самостоятельного обучения — смотрел фильмы в оригинале с «умными» субтитрами, много разговаривал с учителем по-английски. За три месяца 54-летний ученик от Elementary вырос до Pre-Intermediate и теперь английский для него — дело на всю жизнь. Таким прогрессом, надо сказать, порой не могут похвастаться 25-летние, с отличной памятью и более четкой мотивацией.
Меня часто подводит память. Без нее язык не выучить
Если это не Альцгеймер и не энцефалопатия, то такой ответ тоже смело отправляем в разряд отговорок. Будете смеяться, но канадские ученые провели эксперименты, показавшие, что люди, изучающий для себя новый язык, отодвигают потерю памяти на несколько лет за счет развития нейронных связей. Когда человек владеет хотя бы одним языком, у него интенсивнее работает нейронная сеть. Мозг в таком случае будет более сохранен. Это отодвигает возможное снижение интеллектуальных способностей, в том числе, снижение памяти.
Исследования школы так же показали, что списывают себя со счетов как правило наши соотечественники. В западноевропейском мире, где юность заканчивается около 37, потому и зрелость наступает позже, а старость — вообще ничему не помеха, даже кругосветным путешествиям — давно никто не ставит себе возрастных границ для новых ощущений и переживаний. Давайте посмотрим на факты и статистику:
Факт № 1. Все равны.
За последний месяц студенты старше 45 лет взяли ровно такое же количество уроков, как и студенты помладше. Ученики постарше так же настойчивы, исполнительны и добиваются поставленных целей, как и молодые студенты. Единственное, что может помешать пожилому человеку учиться — это неуверенность в себе и возрастные заболевания (ухудшение зрения и слуха).
Факт № 2. Опыт порой ценнее, чем юношеский запал
Почему результаты обучения молодых и пожилых студентов не слишком отличаются, несмотря на объективные процессы старения, происходящие в человеческом организме? Отчасти взрослым студентам помогает упорство. Поколение помоложе тратит меньше времени на выполнение домашнего задания, но поколение постарше на 7% чаще доводят до конца. Студенты более ответственно подходят к обучению: по данным аналитики школы, люди старше 45 на 15% реже прогуливают или отменяют уроки, чем ученики моложе 45 лет.
Преподаватели английского отмечают, что большой жизненный опыт и бэкграунд — тоже плюс при изучении английского.
«Коммуникативный метод подразумевает общение на разные темы. Людям с жизненным опытом есть, чем поделиться и что рассказать. Человек сам генерирует актуальный для него материал для speaking activities, что очень полезно для изучения языка», — говорит преподаватель английского с 11-ти летним стажем Елена Гришина.
«После 30-40 у людей есть понимание мира и теоретических категорий, от понимания которых тоже зависит эффективность обучения. Это не менее эффективно, чем детская способность копировать», — уверена преподаватель английского языка Юлия Прокофьева.
Факт № 3. Мыслю — значит существую
Главный же фактор, влияющий на эффективность обучения, который отмечают все наши преподаватели — это мотивация. И у взрослых людей, как правило, она более серьезна: довольно большой процент учеников в возрасте после 45 занимается английским для того, чтобы развивать мозг и снизить риски старческой деменции (32%); исполнить давнюю мечту — выучить английский (12%), для путешествий (8%), для общения с семьей (3%), а для всех остальных английский — важная жизненная потребность.
«Я обучаю студентов разного возраста: самой молодой моей ученице 24 года, самой старшей — 69 лет. Несмотря на столь большую разницу в возрасте, работают над постижением английского они абсолютно одинаково усердно и эффективно. Студентке Маше английский нужен для того, чтобы получить работу за границей. А пенсионерке Раисе английский нужен для жизни: ее сыновья несколько лет назад уехали в Америку, завели там семьи, и Раиса хочет общаться с внуками и невестками». — рассказывает преподаватель английского языка Ольга Вальгер.
Мы сами ставим себе ограничения. В случае, когда жизнь устроена динамично, когда есть цель и мотивация, ни возраст, ни пол, ни социальный статус ничему не мешают, этот тезис, казалось, бы уже не нуждается в доказательствах. Но нам не трудно, мы готовы подтверждать его реальными историями наших учеников столько, сколько потребуется.
Инесса Борисовна Хромченко, ученица онлайн-школы по английскому языку, 77 лет:
»Я начала учить английский еще в 1957 году во время работы на электростанции, он мне был необходим профессионально. Потом случился вынужденный длительный перерыв, так как было трудно достать учебники и найти хорошего преподавателя, а интернета в то время не существовало.
Когда внуки подарили компьютер, я стала потихоньку изучать интернет и искать различные языковые курсы. Года два назад занималась на одних, даже что-то вспомнила, но приходилось тратить много времени на дорогу. Поэтому перешла учиться в онлайн-школе.
Несмотря на то, что это современная технологичная школа, где все уроки и общение с преподавателем проходят с помощью компьютера, трудностей у меня не возникает. Все очень понятно даже мне 77-ти летней. Самое главное, что ходить никуда не нужно — передвигаться мне уже тяжело, возраст все-таки! А на занятиях я больше всего люблю ту часть домашней работы, где нужно смотреть виде».