Зменшення і зникнення хвороб як фактори безболісної старості

20.11.2014

Ми неодноразово підкреслювали, що людина майже завжди помирає не в результаті нормальної фізіологічної старості. Сенека говорив: «Життя ми не отримуємо короткою, а робимо її короткою», а Жан Фіно писав: «Людина не вмирає, а повільно сам себе вбиває». «Треба дивитися не на те, що подовжує життя, а на те, що її вкорочує»,- цей вислів належить Рубнеру.

Професор А. В. Нагорний вказує, що «фактично... фізіологічна смерть для людини (і тварин), мабуть, ще жодного разу не спостерігалася, бо майже завжди, а може бути і завжди, життя людини переривається випадковими причинами. Так, за статистичними даними для США за 1900-1910 рр., зі ста померлих природною смертю, смертю від Старості помирало тільки дві людини, а 98 гинуло передчасно від різних хвороб, нещасних випадків і т. д. Однак і ті смерті, які вважаються смертями від старості, в дійсності далеко не завжди є такими».

Наведені вище дані хоч і ставляться більш ніж до полувеку тому, але вони донині не застаріли. Більше того, як вже говорилося, всі новітні дані підтверджують, що смерть від фізіологічної старості фактично і досі не спостерігається. Ми б сказали - і не може спостерігатися. Соціальні чинники, які є вирішальними умовами життя людини, досі не дали можливості спостерігати Життя людини в її нормальному фізіологічному розвитку. Ми вже не говоримо про ті смерті, які в статистикою різних країн приписуються «дряхлості» або «старості» і які насправді не мають відношення ні до тієї, ні до іншої: до дряхлості - тому що вони відносяться до людей 40-50 років, до старості - тому що просто замовчують про патологічної причини, що викликала смерть. При цьому в країнах з поганою статистикою і з поганим медичним обслуговуванням відсоток смертей, приписуваних «дряхлості», дуже великий.

Безсумнівно, якби ретельно проаналізувати на місці ці дані, то виявилося б, що смертей від «дряхлості» взагалі фактично немає. Великий відсоток в статистиці смертей в рубриці «Дряхлість і невизначені або невідомі причини», показує тільки те, що статистичний облік у цій країні не особливо точний.

Після 65 років життя обривається пізніше або раніше. Обривається чому? Людина ще не дожив до граничного віку, він ще може жити і 80, і 90, і в 100 років, і далі. Пропорція померлих у віці 65 років і вище швидко зростає, інакше кажучи, люди тепер вмирають у більш пізньому віці, ніж навіть 12 - 15 років тому. Вони могли б жити і ще довше. Але на шляху завжди постає хвороба. Іноді гостра, що вибухнула вже в похилому віці. Але найчастіше смерть настає від хвороби, отриманої вже в значно більш ранньому віці та хронічної, з загостреннями.

Навіть самі «довгожителі» зазвичай вмирають не в результаті нормального старіння, а від хвороби. Але все-таки це хвороба, а не смерть від фізіологічної старості.

При обстеженні «довгожителів» на Україні в 1951 році виявлено ряд закономірностей, «що характеризують фізіологічні особливості довгожителів». «Виявилося, що 87% з них були стійкими до хвороб, причому 50% взагалі за все своє життя нічим не хворіли. Дані про зір, слух, настанні сивини та інших клініко-фізіологічних показниках свідчать про те, що у них початок старіння настав значно пізніше, ніж це можна спостерігати зазвичай.

Ті ж дослідники відзначають далі: «Дослідження з вивчення фізіологічних особливостей організму у осіб у віці від 75 до 100 років показали, що при наявності фізіологічної старості відсутні порушення серцево-судинної системи, білкових фракцій згортання крові і основного обміну. Ці процеси знижені або навіть знаходяться на рівні нижньої межі норми, властивої середнього віку».

Фізіологічна старість - у віці від 75 до 100 років - характеризується ослабленням гальмових і зниженням рухливості нервових процесів. Це виражається насамперед у мовної функції. Старі люди часто стають болтливыми, невоздержанными мовами. «Однак,- пишуть автори,- в цих умовах не було відзначено порушення інтелекту. У осіб у віці від 75 до 100 років зберігається здатність давати реактивні зрушення у відповідь на дію різних біологічних подразників». Ті дефекти, які приписуються і дійсно часто спостерігаються в старості (але не завжди!) маскуються, вірніше компенсуються, великим розвитком інших якостей. Людина і в старості, знову-таки якщо немає патологічних зрушень, здатний у своєму організмі компенсувати ті процеси, які ослаблені. Все це в цілому свідчить про збереження значної життєздатності і достатніх компенсаторних можливостях в організмі людини, не обтяженого хворобами, навіть у віці від 75 до 100 років».

Отже, на шляху до нормальної старості постає основна перешкода - хвороба. Але ми тільки що зауважили, що багато «довгожителі» взагалі не вболівали за все своє життя. Такі випадки так само рідкісні, як рідкісні і самі «довгожителі». Але якщо хвороба, перенесена в дитинстві або юності, може викликати наслідки, які позначаться на життя людини і призведуть до її вкорочення, то стосовно деяких хвороб можна констатувати зворотне: хвороба сприяє подальшому посиленню життєздатності, посилення людського організму.

У цьому, безсумнівно, грають роль різні інфекційні хвороби, перенесені нами в дитинстві або в молодому віці.

Раніше наступала смерть зазвичай найчастіше в результаті гострої інфекційної хвороби. І зараз ще в слаборозвинених, відсталих країнах інфекційні хвороби стоять на одному з перших місць серед причин смерті і навіть часто на першому.

В даний час у високорозвинених країнах інфекційні хвороби стоять на одному з середніх або навіть останніх місць, вони ще вибирають жертви серед дитячого населення, але для дорослих вони вже не є грізною небезпекою. Навіть пневмонія, яка раніше вважалася майже що. природним кінцем старих людей, відійшла на одне з останніх місць. Адже у 80-х роках минулого століття, по крилатому висловом знаменитого французького клініциста Шарко, «пневмонія косила людей похилого віку». Наш терапевтичний арсенал тепер, можливо, найкраще озброєний проти інфекційних хвороб - як для лікування, так і для попередження.

Тільки за 6 років, з 1955 по 1960 рік, смертність від інфекційних хвороб в високорозвинених країнах знизилася до 1-2 відсотків від загального числа смертей, у той час як 100 і навіть 50 років тому вона стояла на одному з перших місць. Вона і зараз дуже висока в слаборозвинених країнах - перевищує 10 відсотків і навіть доходить до 24 відсотків, наприклад в Гватемалі. Дуже висока вона ще й в Індії.

Як відомо, цілий ряд інфекційних хвороб - скарлатина, кір, кашлюк, вітряна віспа, почасти дифтерія і поліомієліт - розглядаються як хвороби, які вражають в першу чергу дітей. Особи, що перенесли в дитинстві ці хвороби стають стійкими по відношенню до них у зрілому віці, за рідкісними винятками. Інакше кажучи, ці хвороби створюють у людини імунітет по відношенню до них.

Біологічно цей імунітет полягає в появі в організмі антитіл проти цих хвороб, причому ці антитіла надзвичайно стійкі, оскільки імунітет зберігається майже все життя.

Пропорція померлих у віці 65 років і старше до загального числа померлих
Країна	Рік	Кількість усіх померлих	Померлих у віці 65 років і старше	Відсоток померлих у віці 65 років і старше до загального числа померлих
Японія США Бельгія Франція Італія Норвегія Англія і Уельс Швеція Австралія	1959 1947 1959 1947 1959 1945 1959 1947 1959 1947 1959 1947 1959 1947 1959 1947 1959 1947	689 932 1 138 238 1 656 814 1 445 370 103 933 122 847 505 488 534 301 454 740 520 897 31 761 29 894 527 651 515 591 70 889 73 579 89 212 73 468	341 992 298 468 968 286 716 753 68 536 60 624 336 211 303 103 270 472 234 354 22 073 20 059 363 018 308 698 50 929 54 956 40 338	49,5 26,2 58,4 49,6 65 49,3 66,5 56,7 59,2 44,9 69,5 67,0 68,8 57,7 71,7 61,6 54,9

Правда, інфекційні хвороби, перенесені в дитинстві, можуть залишити в організмі і незабутні сліди і бути причиною появи в більш пізньому віці хронічних захворювань серця, нервової системи, і т. д. Але ці ж хвороби повідомляють людині імунітет проти них. У дитини, не перенесла їх, такого імунітету ще немає, а імунітет, отриманий ним від матері, швидко проходить, зазвичай у перші 6 місяців життя. Саме внаслідок імунітету до цих хвороб, відсутності антитіл проти них у дитини вони і вражають дітей, а не дорослих.

Але ці хвороби створюють імунітет не тільки специфічний, тобто не тільки проти даної хвороби, перенесеної людиною. Вони можуть зумовити і так званий перехресний імунітет, тобто створені ними антитіла в організмі проти даної хвороби є до якоїсь міри антитілами, хоча і набагато більш слабкими, проти деяких інших інфекційних хвороб.

У створенні імунітету проти інфекційних хвороб, мабуть, найбільшу роль відіграє те, що вони стимулюють організм виробляти антитіла - властивість, яке у дитини розвинене ще дуже мало. А між тим наявність антитіл проти інфекційних хвороб робить людину більш міцним, краще захищеним від них у подальшому житті.

Цей імунітет - масовий - спостерігається в різних країнах після епідемій тих чи інших інфекційних хвороб.

Так, до першої світової війни вважалося, що англосакси володіють особливою сприйнятливістю до скарлатині, якої вони хворіють легше, ніж інші народи, у яких вона протікає в більш важких формах. У той же час японці розглядалися як люди, стійкі до цієї хвороби.

Дійсно, статистика захворюваності в цих країнах показувала, що в Англії скарлатина була набагато більш поширена, ніж у Японії. Але виявилося, що в Японії аж до XVIII століття лютували важкі епідемії скарлатини, які створили широку імунний прошарок серед населення, в результаті чого в XIX і XX століттях скарлатина тут була дуже поширена мало. В Англії ж жорстокі епідемії останніх десятиліть тільки створювали таку імунний прошарок.

Останні дані показують, що ролі змінилися. В Англії створилася така імунний прошарок, а в Японії імунітет, успадкований від минулого, починає проходити. В результаті епідемії скарлатини в Англії слабшають, а в Японії вони посилюються.

Так само йде справа і з рядом інших хвороб. Імунний прошарок населення довгий час оберігає від поширення різних інфекційних хвороб.

Така імунний прошарок, яка виникла в Англії і в інших країнах в результаті столітнього масового щеплення віспи. З 1948 року в Англії обов'язковість щеплення віспи була скасована, проте в ній віспи не спостерігається, якщо не вважати легких заносних спалахів. Те ж явище спостерігається і в Австралії, де менше 20 відсотків новонароджених отримують щеплення проти віспи, і в Швейцарії, і в Голландії, де щеплення від віспи необов'язково. Але ясно, що така імунний прошарок з часом слабшає, зникає, і тоді епідемії можуть поновлюватися.

Ми наводимо ці дані для того, щоб показати, що перенесення деяких інфекційних хвороб створює у людини стійкість до них, робить організм більш міцним по відношенню до навколишнього його середовищі, в якій кишать патогенні організми.

У романі Р. Уеллса «Війна світів» описується наліт марсіан на Землю. Жителі Землі ніяк не могли з ними впоратися, тому що марсіани мали більш потужним зброєю - вони були відносно жителів Землі тим же, чим були б тепер «атомні» держави щодо слаборозвинених племен деяких країн світу. Але що перемогло марсіан в романі Уеллса? Їх перемогли мікроби. Марс не знав патогенних мікроорганізмів, і марсіани, які прилетіли на Землю, не були імунізовані проти них, в їх організмі не було потрібних антитіл. В результаті вони загинули.

Таким чином, перенесення інфекційних хвороб має двоякі результати. З одного боку, особливо при недостатньому лікуванні або при відсутності оного, воно може залишити незабутні шкідливі сліди в організмі та стати джерелом хронічних захворювань у старості. Одні інфекції викликають ендокардит, який закінчується утворенням вади серцевих клапанів і переходить в хронічне захворювання, скорочує життя. Інші захворювання можуть ускладнюватися гнійним отитом, провідним до глухоти. Цілий ряд інфекцій впливає на печінку, нирки, легені та інші органи. Так, після черевного тифу можна спостерігати збереження паличок цієї хвороби в жовчному міхурі і утворенню каменів у ньому. Після скарлатини, інфекційних ангін та інших інфекцій можуть бути уражені нирки, з'явитися хронічний нефрит, гіпертонія, артрити. Такі інфекційні захворювання, як гонорея, паротит, можуть викликати захворювання чоловічих статевих органів і особливо яєчка, що може відгукнутися на статевих функцій.

Таким чином, інфекційні захворювання можуть стати тим джерелом хронічних захворювань, які залишаються на все життя і скорочують її.

З іншого боку, перенесення інфекційних хвороб зміцнює організм, будить в ньому здатність виробляти антитіла. Якщо людина практично завжди вмирає від хвороби, а не від нормальної фізіологічної старості, то можна вважати хвороба, кладущую кінець життя, невідворотною, обов'язковою?

Якщо б навіть її вважати такою, то не треба забувати, що перш ніж стати причиною смерті, хвороба отруює старість, отруює існування, робить його болісним. Боротьба з хворобою повинна, отже, вестися не тільки для продовження життя, відсунення моменту смерті, але і для того, щоб старість була здорової, нормальної, щоб не було старечих недуг, роблять життя часом нестерпним і штовхає на самогубство.

Треба перш за все розглянути, від яких хвороб помирають головним чином люди, чи можуть вони з ними боротися - не в індивідуальному порядку, а в цілому боротися з хворобою не тільки біля ліжка хворого, але у сукупності людства, так, щоб ліквідувати дану хворобу повністю, припинити її існування на землі, як тепер вона припиняє наше існування.

Так звані хвороби старості по суті не є такими. Вони залежать не від віку - просто їх перебіг у людей похилого віку має свої особливості, пов'язані з фізіологічним станом старіючого організму. Але хвороб старості як таких не існує. Є тільки форми хвороб у літніх людей, як є форми тих же хвороб в інших віках.

Зникнення віспи, холери, чуми, висипного тифу та інших масових і грізних захворювань знижує загальну смертність у величезній пропорції. Боротьба з цими хворобами в першу чергу потребує ліквідації вогнищ її. Так, світовим осередком чуми, холери та віспи була Індія, де ці хвороби за часів британського панування розцвітали пишним кольором на ґрунті убогість і неуцтво населення. Після звільнення Індії вони почали поступово знижуватися і, безсумнівно, скоро зникнуть.
Було б надто довго перераховувати всі інфекційні хвороби, які за останні яких-небудь 30 років були переможені медичною наукою. Туберкульоз є однією з них. Досить нагадати, що ще перед другою світовою війною смертність від туберкульозного менінгіту становила фактично 100 відсотків, тобто вмирали всі хворі їм. В даний час близько 70 відсотків хворих туберкульозним менінгітом одужують завдяки таким потужним терапевтичним засобів, як стрептоміцин, паск та інші. Смертність від легеневого туберкульозу знизилася в кілька разів, особливо в молодих вікових групах. Тепер туберкульоз частіше хворіють старі люди, ніж молоді, тобто ті, хто не піддавався в дитинстві або молодості щеплень. Але нові, йдуть їм на зміну покоління - це вже покоління, яким проводилися такі щеплення. Тому не можна вважати, як це робили деякі, що туберкульоз тепер став хворобою старих людей. Якщо захворюваність на туберкульоз знижується набагато повільніше і слабше, ніж смертність від нього, то це тому, що соціально-економічні умови життя в капіталістичних і слаборозвинених країнах ще перешкоджають проведенню профілактичних заходів. Але можна вважати, що туберкульоз - одна з найбільших проблем людства, особливо з часів появи капіталізму, переможений.

Зниження смертності від туберкульозу на 100 000 жителів (всі форми)
Країни	1937-1939 рр ..	1947-1949 рр.	1957 р.	1958 р.	1959 р.	1960 р.
Канада США Японія Австрія Бельгія Данія Іспанія Фінляндія Франція Італія Норвегія Голландія Португалія Англія і Уельс Шотландія Швеція Швейцарія Австралія Нова Зеландія (без Маорі)	56,2 50,0 208,9 99,2 69,0 39,8 123,5 198,8 118,1 80,8 89,9 44,8 148,8 63,8 70,9 81,1 83,1 39,2 39,4	37,1 29,9 178,0 84,0 55,7 24,4 118,5 150,5 73,5 62,7 48,4 29,9 151,9 49,4 73,6 40,3 53,7 27,6 27,5	7,1 7,8 46,9 27,4 20,9 4,4 32,4 38,0 27,4 20,3 9,0 4,7 58,4 10,7 14,0 8,7 17,7 6,1 8,8	6,0 7,1 39,4 25,1 18,8 4,6 27,1 32,7 24,3 19,3 7,7 4,3 51,0 9,9 13,3 8,0 15,3 5,5 6,5	5,5 6,5 35,5 24,1 17,0 4,0 26,2 28,6 23,2 17,7 6,1 3,6 51,1 8,5 11,1 7,2 15,8 5,5 4,5	4,6 5,9 34,1 23,3 17,1 4,2 26,0 22,1 6,4 2,8 46,8 7,5 9,8 8,0 4,8 3,8

Зникає у високорозвинених країнах ще один бич дитячого населення - дифтерія, Завдяки запобіжним щеплень, захворюваність на дифтерію стала нікчемною.

Переможений медициною та іншої бич людства, уносивший мільйони людей щороку,- малярія. Справа не в тому, що у світі ще існують величезні області, де вона лютує і де захворюваність нею висока. Суть справи в тому, що ми знаємо збудника малярії, знаємо способи боротьби з ним, і коли для цього є матеріальні передумови, хвороба зникає. Так, малярія, яка ще в 30-х роках нашого століття вражала в Радянському Союзі мільйони людей, тепер практично ліквідована. Ліквідована вона і в ряді інших держав, в яких ведеться реальна боротьба з нею. Справа не в тому, що вона ще існує, а в тому, що вона існує з нашої вини: медицина знає, як з нею боротися і як її лікувати,- проте соціальний устрій не всюди дозволяє приймати необхідні заходи.

За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, «з 1 472 млн. чоловік, що населяли спочатку малярійні райони, 572 млн. живуть в районах, у яких досягнута фаза консолідації та підтримки (тобто після ліквідації малярії) в 1962 р. (на 175 млн. чоловік, або 44% більше, ніж у 1961 р.)». «Близько 72% населення земної кулі, раніше піддавалася ризику зараження, тепер охоплено програмою ліквідації малярії». У цій ліквідації велику роль відіграло співробітництво різних країн і діяльність Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ). Якби так само всі країни світу взялися за викорінення та інших хвороб, їх можна було б швидко ліквідувати.

Що стосується до більшості інфекційних хвороб, то ми вже вказували, що вони швидко знижуються. З одного боку, масові вакцинації проти віспи, тифу, дифтерії і т. д. призвели до величезного зниження і навіть зникнення в найближчому майбутньому цих захворювань. З іншого боку, сучасні методи боротьби з інфекційними хворобами - антибіотики, сульфаміди та інші хіміотерапевтичні препарати - дозволяють нам швидко виліковувати їх, а отже, і запобігати їх вплив на подальші хронічні захворювання. І нарешті, найголовніше - у нашій країні зникли соціальні передумови для цього: поліпшилося харчування, житло, зріс культурний рівень життя. Черевний тиф, наприклад, зникає з пристроєм правильного водопостачання, очищенням води і т. д. Туберкульоз ліквідується не тільки в результаті вакцинації проти нього, але в зв'язку з поліпшенням житлових умов і харчування і т. д. Таким чином, зменшується захворюваність, а отже, в недалекому майбутньому знизяться і серцево-судинні захворювання в кінці життя.

Зникає також в нашій країні і така хвороба, як сифіліс, яка зумовлює захворювання серцево-судинної системи - аневризму аорти, артеріосклероз, хвороби судин головного мозку і т. д. Треба зазначити, що сифіліс був також причиною передчасних пологів, що викликають вади розвитку серцевих клапанів у дитини і т. п.

До цього треба ще додати, що лікування сифілісу в даний час настільки вдосконалені, що він ліквідується порівняно швидко і повністю за умови, що хворий доводить лікування до кінця. Дані зарубіжних лікарень, в особливості психіатричних, показують, що тепер дуже рідко можна спостерігати пізні появи сифілітичної інфекції, такі, як загальний прогресивний параліч або сухотка спинного мозку - табес.

Треба зазначити, що у старих людей гострі захворювання після віку 75 років стають більш рідкісними, ніж хронічні. Так, в США були отримані наступні дані про річний захворюваності з втратою працездатності на один день і більше (за Балтіморі).

Хвороби	Вік і кількість захворювань на рік на 100 жителів
Хвороби	всі віки	45-54	55-64	65-74	75 і більше
Гострі Хронічні	575 70	372 122	383 191	329 222	233 298

У зв'язку з цим не дивно, що кількість пропусків днів на роботі у старих людей часто буває менше, ніж у молодих. Цей факт відзначають як вітчизняні, так і зарубіжні дослідники.

По суті в даний час є три основні захворювання, які є причиною смерті у високорозвинених країнах і основними причинами скорочення людського життя - це серцево-судинні захворювання, судинні ураження центральної нервової системи (крововилив у мозок) і рак.

Але з цих трьох захворювань серцево-судинні мають свої причини в порівняно молодому віці, і перш за все вони тісно пов'язані з інфекційними захворюваннями. Отже, при зниженні останніх захворюваність серцево-судинної системи значно знизиться, а поліпшення умов життя може звести їх до мінімуму.

Майже у всіх високорозвинених країнах серед причин Смертності на першому місці стоять серцево-судинні захворювання. Вона становить від 40 (Західна Німеччина - ФРН) до 64 відсотків (Шотландія). Ми бачимо також, що смертність від серцево-судинних захворювань серед чоловіків і жінок неоднакова. В деяких країнах (Фінляндія, Франція, Італія, Англія і Уельс і Швейцарія) від цих захворювань помирає більше жінок, ніж чоловіків, а в інших країнах - навпаки.

Смертність в абсолютних числах від серцево-судинних захворювань і раку наче в даний час безперервно зростає. У 1960 році в європейських країнах 37 відсотків всіх смертей були зумовлені серцево-судинними захворюваннями і 15 відсотків - на рак, а якщо до них додати судинні ураження центральної нервової системи,- то 53 відсотки усіх смертей у віці 65 років і старше. Статистично це дійсно так. Але треба уважно проаналізувати загальну картину смертності. По-перше, внаслідок значного зниження інших причин смерті питома вага серцево-судинних і ракових захворювань підвищився. Це вказує не стільки на зростання цих захворювань, скільки на зниження інших.

Спостерігається головним чином абсолютний зростання числа смертей від цих захворювань, а не їх пропорції в причинах смерті, хоча питома вага цих захворювань дещо підвищився.

Але тут виступає інший фактор. Ми бачили, що середня тривалість людського життя за останні 50 років значно зросла. Велика частина смертей настає у віці 65 років і старше. Між тим серцево-судинні захворювання і рак є хворобами похилого віку. Їх пропорція в населенні росте там, де зростає середня тривалість життя. У слаборозвинених країнах, де тривалість життя дуже коротке, захворюваність серцево-судинними захворюваннями і раком стоїть не на першому, а на одному з останніх місць. Там люди просто в середньому ще не доживають до того віку, коли з'являються рак і серцево-судинні захворювання. Отже, враховуючи ці обставини, можна стверджувати, що зараз відбувається велике збільшення пропорції смертей внаслідок раку і серцево-судинних захворювань. Таблиці показують, що приріст кількості цих захворювань невеликий і майже відповідає приросту чисельності вікових груп.

Смертність від хвороб серця на 100000 жителів
Країни	1954-1956 рр.	1957-1959 рр.	1960 р.
Канада США Данія Фінляндія Франція Нідерланди Норвегія Швеція Швейцарія Англія і Уельс Шотландія Австралія	275,4 355,3 270,5 264,9 221,3 196,4 222,9 298,9 286,3 376,1 406,4 307,4	274,0 367,0 293,7 259,2 211,4 203,1 246,3 312,6 286,2 375,4 407,0 297,2	276,4 369,0 310,4 289,6 213,6 208,6 261,8 338,6 300,5 380,9 413,1 310,1

Серед хвороб серця і судин, що дають найбільшу кількість смертей, в першу чергу фігурують атеросклероз коронарних судин і дегенеративні міокардити. У цьому відношенні становище у всіх перерахованих країнах більш або менш однаково. Але стосовно інших захворювань серцево-судинної системи відмінності дуже великі. Правда, великі і відмінності в статистичної точності публікованих даних - не всюди діагноз причин смерті однаково точний. Хворий з захворюванням серця міг померти від пневмонії, від будь-якої іншої випадкової хвороби, а в свідоцтві про смерть ставиться хвороба серця. Між тим такі люди дуже часто вмирають від інших причин, так як хронічна хвороба серця і є ослаблює фактором в їх боротьбі з іншими хворобами.

Тому важко говорити про переважання тих чи інших серцевих захворювань у різних країнах. Але вони можуть бути не тільки причиною смерті, а джерелом постійних страждань і мук людини за життя.

Усі наведені нами дані показують, що смертність від хвороб серця і судин зростає з віком: чим вище вік, тим більша пропорція смертей від цих хвороб серед причин смерті. Хоча треба зауважити, що і тут свідчення статистики не завжди достовірні; Коли хворий ще живий, лікарю важливо поставити точний діагноз його захворювання, так як від цього залежить і характер лікування. Але коли чоловік помер, а лікар не встиг встановити причину його смерті, він позначає її навмання, Оскільки серед лікарів панує переконання, що людина, якщо він не помер від іншої хвороби, повинен померти від хвороби серця, лікар часто вважає причиною смерті захворювання цього органу - адже розтин проводиться далеко не завжди. Тому у нас немає і не може бути впевненості в тому, що така велика кількість людей в літньому і старечому віці помирає саме від хвороб серця і судин.

З усіх органів тіла серце, як уже неодноразово говорилося,- безумовно, самий «робочий» орган.

Воно, незалежно від волі людини, безперервно скорочується від 70 до 80 разів за хвилину. Якби зовнішні м'язи нашого тіла скорочувалися в такому ж темпі все життя, то сила наших м'язів далеко перевищила силу найпотужніших спортсменів - чемпіонів світу. Скільки б вони не робили в день вправ для розвитку своїх м'язів, вони не могли б робити це так, як серце; ізо дня в день, з хвилини на хвилину, протягом багатьох десятків років. Цікаво, що у багатьох «довгожителів» смерть настає зовсім не від хвороби серця, а від якоїсь іншої - серце ж у них до самого останнього моменту продовжує битися звичайним темпом.

Хвороби серця як причина смерті зовсім не обов'язкові для старості, і перш за все не обов'язковий атеросклероз. У створенні переконання, що він є неминучою приналежністю старшого віку, багато в чому винні самі лікарі. Вони поширюють таку думку серед хворих. Але об'єктивні дані показують, що це далеко не так. Атеросклероз, як і багато інші хронічні захворювання,- результат неправильної у фізіологічному відношенні життя.

Н. Н. Анічков вказує: «Атеросклероз не є процес старіння, а хвороба, що досягає різкій ступеня в старості». Він вважає, що «потрібно строго відрізняти атеросклероз як хвороба від процесу старечої інволюції, визнаючи безсумнівну схильність до атеросклерозу у осіб похилого віку». «Є принципова відмінність між старечим фізіологічним склерозом і атеросклеротичними змінами, які є проявом патологічного процесу».

Професор К. Петровський пише: «Дослідження судин у людей у віці 60 років і старше показують, що приблизно у однієї п'ятої зовсім немає ознак цієї хвороби або вони слабо виражені. Атеросклероз може бути в будь-якому віці». К. Петровський підкреслює також неправильність усталеного погляду на те, що в появі атеросклерозу винне неправильне харчування, занадто багата холестерином. Як відомо, такий погляд призвело до того, що багато хворих атеросклерозом безперервно стежать за вимірами кількості холестерину в крові і свідомо обмежують своє харчування, уникаючи продуктів, що містять холестерин у великій кількості. Автор вказує, що навіть із зміною харчування захворювання цією хворобою не стало рідше в Європі і в Америці. «Мабуть,- зауважує він,- є ще якісь причини, більш активно діють на розвиток цієї хвороби, ніж особливості харчування». Це підтверджує і професор Маршак, вказуючи на неправильну дієту при атеросклерозі, прописываемую багатьма лікарями і обмежує споживання м'яса, яєць та ін. продуктів, багатих холестерином. Ці автори рекомендують хворим «більш рівномірний, ніж зазвичай, розподіл продовольчого раціону на окремі прийоми їжі», а головне - більш частий прийом їжі порівняно зі звичайним режимом харчування. Петровський зауважує: «Зміни в організмі, що ведуть до атеросклерозу, походять від перенапруження центральної нервової системи. Нервово-емоційні переживання, дратівливість, постійна напруженість і стан незадоволеності, пов'язані з відчуттям чогось не зробленого, з побоюванням запізнитися, з браком часу,- ось із-за чого виникає і посилюється спазм судин». І Петровський зазначає: «Оберігати нервову систему людини - важлива проблема сучасності, головне питання профілактики багатьох захворювань і в першу чергу атеросклерозу». «Таким чином, попередження атеросклерозу являє собою складну, проте цілком розв'язні проблему».

Попередження цієї хвороби, отже, є не тільки результатом зміни соціального ладу, при якому людина об'єктивно живе в надзвичайно кращих моральних і матеріальних умовах, але і зміною психіки людини.

До такого ж висновку приходять і інші автори. Один з найбільших фахівців в області атеросклерозу та інших серцево-судинних захворювань, професор А. Л. М'ясників, вказував, що в даний час «боротьба з серцево-судинними захворюваннями - це проблема номер один». Ці хвороби несуть «передчасне старіння, втрату працездатності людей, велику матеріальну шкоду для держави». «Гіпертонія, атеросклероз, інфаркт міокарда - це 80% усіх випадків серцево-судинних захворювань».

Поширеність цих захворювань випливає з того, що «наш час багато тонкими складними нервовими переживаннями. Індустріалізація, механізація, урбанізація створюють нові відносини людського організму з навколишнім середовищем». А оскільки саме через центральну нервову систему здійснюється зв'язок наша з цим середовищем, ця система сприймає всі травми, заподіяні ненормальними умовами цього середовища. А. Л. М'ясників вважав, що в більшості випадків» головна причина цього захворювання - «це нервове перенапруження».

Починати боротьбу з серцево-судинними захворюваннями треба «з самого раннього віку. Зазвичай вважають, що це хвороби п'ятдесятирічних. А ми, лікарі, бачимо гіпертоніків-юнаків, бачимо інфаркти та у двадцатипятилетних людей».

А. Л. М'ясників також вказував, що для профілактики цих захворювань треба «розвивати в дітях почуття товариства, дружби, взаєморозуміння». Це - величезна педагогічна проблема. Але її рішення допоможе вирішити і проблему профілактики серцево-судинних захворювань, а отже, і збільшення тривалості життя.

Отже, походження всіх цих захворювань величезну роль відіграє стан нашої центральної нервової системи. На цьому наполягає і професор К. Петровський у вже цитованій нами статті: «Часто повторювані вибухи роздратування, пише він,- неминуче призводять до порушень не тільки нервово-психічної системи, але і серцево-судинної. Кожна сварка, образа, образа не проходять безслідно і вносять свою частку у формування атеросклерозу».

У появі гіпертонії нервові потрясіння також відіграють величезну роль. Недавні дослідження професора Н. А. Куршакова показують, що вже в дитинстві під впливом надмірного стомлення можуть виникати спазми судин з підвищенням тиску, а ці спазми можуть перейти згодом і в хронічне звуження судин з підвищенням тиску.

На думку радянських авторів, основною причиною гіпертонічної хвороби є порушення в діяльності нервової системи і зміни в дрібних артеріях. «Але вважати гіпертонічну хворобу обов'язкової супутницею похилого віку неправильно»,- пише професор В. Ф. Зеленін.

Отже, говорячи про серцево-судинних захворюваннях, ми можемо відзначити два безперечних факти. По-перше, вони не обов'язкові в старості, але зустрічаються набагато частіше в літньому і старечому віці з двох основних причин. Перша - це те, що людина за свою довгу попередню життя не міг не мати випадку захворіти будь-якої інфекційної або іншою хворобою, яка відгукнулася на його серце і зумовила згодом захворювання цього органу. Друга - це те, що у більшості людей протягом життя нервово-психічна система піддавалася таким шкідливим впливам, що через неї постраждала і серцево-судинна система.

Може здатися, що в деяких країнах смертність від серцево-судинних захворювань дуже низька. Але це спостерігається лише там, де середня тривалість життя невелика. Наприклад, в Індії ця захворюваність дуже невелика (правда, в цій країні статистика захворюваності охоплює лише незначну частину населення), але середня тривалість життя в ній в 1931 році становила лише 21 рік, а в 1951 році - 32 роки. Люди там просто не доживають до віку, коли з'являються серцево-судинні захворювання. А в той же час, як у всіх економічно слаборозвинених країнах, смертність від інфекційних хвороб і від туберкульозу тут дуже висока. Те ж можна сказати і з приводу низької смертності від раку в слаборозвинених країнах, навіть якщо врахувати неповноту та неточність статистики захворюваності в них.

Велику роль у виникненні серцево-судинних захворювань відіграють загальні та вогнищеві інфекції - такі хвороби, як скарлатина, ангіни, хронічні ураження мигдаликів, зубів і т. д.

Майже у всіх неврожденных захворюваннях серця величезну роль грає гострий суглобовий ревматизм, який є справжнім серцевим захворюванням. Захворювання суглобів, не стільки гострі, скільки хронічні, чисельно збільшуються з віком. За даними Конфрея і Гольдстейна, в США число захворювань на 1000 жителів, що обумовлюють непрацездатність, дуже велике. Серед них артрит і хронічний ревматизм швидко зростають з віком і у людей 75 років і старше в 8 разів перевищують середню захворюваність цими хворобами. У той же час такі захворювання, як бронхіт, нежить, ангіни, грип і т. д., вражають приблизно в однаковій пропорції всі віки від 45 років і старше.

Щоб дати уявлення про роль ревматичних захворювань в деяких країнах, наведемо ряд даних. У США число осіб, які страждають на ревматизм, оцінюється в 10 мільйонів, кожен рік з-за їх хвороби втрачається 97 мільйонів робочих годин. У Голландії було обстежено на артрит 14 000 чоловік б віці від 15 до 65 років. З них страждали поліартритом 1 жінка на 100 і 1 чоловік на 250 чоловік. У Франції, за даними соціального страхування, 300 000 чоловік щорічно хворіють на ревматоїдний поліартрит, тобто 1 відсоток дорослих. У 1958 році у Франції 2680 осіб отримували пенсію по інвалідності внаслідок ревматоїдного артриту - 10 відсотків усіх пенсіонерів за хвороби.

Зниження захворюваності на інфекційні хвороби, сифілісом і туберкульозом, малярією та іншими ослабляють організм гострими і хронічними інфекціями має пряме відношення до серцево-судинних захворювань. Ці хвороби найчастіше є причинами важких хронічних серцево-судинних захворювань, від яких настає смерть в пізньому віці.

Між тим деякі можуть поставити запитання: якщо є зниження інфекційної захворюваності в молодому віці, то чому ж не спостерігається зниження серцево-судинних захворювань в старості? Ми бачили, що в даний час число смертей від останніх повільно, але неухильно зростає з року в рік, і якраз в тих країнах, де спостерігається найбільше зниження захворювань інфекційними хворобами.

Але не треба забувати, по-перше, що знижується найбільше смертність від інфекційних захворювань порівняно з минулим, тобто ці хвороби не є такими важкими, смертельними, якими вони були раніше. Від них набагато менше помирають, але при виживанні можуть залишитися важкі хронічні непредотвращенные ускладнення. По-друге, вони все-таки ще досить поширені, для того щоб стати причиною серцевих захворювань. По-третє, останні виникають не тільки внаслідок інфекцій, але і в силу ряду інших причин.

Те, що ми говоримо, показує, що серцево-судинні захворювання зовсім не неминучі, їх може не бути, ми можемо навіть сказати, що їх не повинно бути і не буде в майбутньому, коли люди звільняться від капіталізму, від загрози війни. Тоді відпаде і нині головна причина смерті - серцево-судинні захворювання.

Рак займає особливе місце серед причин смерті, оскільки етіологія цього захворювання і методи лікування його ще точно не встановлені. Вказують і статистичні дані наче підтверджують це,- що поширеність раку як причини смерті неухильно зростає. Все більше і більше людей помирає від раку - це вважається безперечним.

Це вірно тільки почасти. По-перше, в даний час значно покращилися методи діагностики раку, діагноз ставиться раніше і точніше, ніж у минулі епохи. Все більше і більше число людей йде до лікаря у разі підозри на рак. Вже одне це значно збільшило цифри захворюваності на рак. Можливо навіть, що це - основна причина уявного збільшення числа захворювань на рак. По-друге, рак рідко розвивається у молоді роки, він зазвичай з'являється у віці після 45-50 років. Отже, з подовженням людського життя все більше і більше число людей досягають віку, коли вони можуть захворіти на рак. У тих країнах, де і тепер ще в результаті важкого минулого (наприклад, колоніального гноблення) тривалість життя дуже низька і досягає лише, як в Індії, 32 років, кількість смертей від раку набагато нижче. Рак там ніби не грає такої ролі в причинах смерті, як у високорозвинених країнах. Це пояснюється насамперед тим, що в середньому люди там ще не доживають до віку, коли вона найчастіше з'являється.

Але тут можуть заперечити: значить, рак-то все ж хвороба старості? Виникає, звісно, запитання, чи є він супутником старіння організму або він не пов'язаний з ним.

Хоча ми не знаємо ще точно причин раку, але тим не менш встановлена величезна роль зовнішніх впливів, вплив середовища. Наприклад, відомо, що різні смоли впливають на появу пухлин у тварин і людей. Нам відомі випадки професійного раку у робітників певних спеціальностей. Встановлено також вплив іонізуючих опромінень, рентгенівських променів, променів радію і радіоактивних елементів на появу раку. При слабкому впливі цих випромінювань потрібні безперервні повторні контакти з ними, щоб викликати захворювання. Повітря, що містить радіоактивні елементи, теж може зумовити захворювання на рак. Відомо, що променева хвороба спостерігається у населення місцевостей, уражених атомними бомбами, як було після вибухів американських атомних бомб у Нагасакі та Хіросіми. Нарешті, висунуті останнім часом теорії про вірусне походження раку ставлять його в певних умовах, в число вірусних захворювань.

Ми не будемо вдаватися тут у розгляд дії цих елементів на появу цього захворювання. Але можна сказати, що в навколишньому середовищі є чинники, що обумовлюють виникнення раку.

Але чим довше живе людина, тим більше тривалість його контакту з канцерогенними факторами. В молоді роки ці чинники просто в більшості випадків не встигають надати вплив і викликати рак. Отже, захворюваність на рак пов'язана зі збільшенням тривалості життя, тобто, з цієї точки зору, зі збільшенням періоду експозиції нашого організму канцерогенним факторів. Тому і рак не може розглядатися як хвороба, пов'язана зі старінням. Процес старіння - фізіологічний - навряд чи містить сам по собі елементи, що сприяють захворюванню на рак. Навпаки. Якщо він має вірусне походження, до старості в організмі більше накопичується різного роду антитіл - прямих і перехресних - для протидії йому. Якщо рак - захворювання вірусного походження, а результат процесів, що відбуваються в самій клітці, в переробці нею основних елементів життя - нуклеїнових кислот, то цей процес може спостерігатися і в інші періоди.

Дія несприятливих нервово-психічних факторів на здоров'я людини надзвичайно велике. Злидні і безробіття в країнах капіталу, постійна загроза нової війни тримають людей в стані нервового напруження, в результаті чого там росте захворюваність психічними хворобами. Про це можна судити не тільки по абсолютному, а й у відносному зростанню в капіталістичних країнах психічно хворих.

Про зростання захворювань можна судити з кількості госпіталізованих хворих. Але треба пам'ятати, що в лікарні потрапляють далеко не всі. Дуже багато страждають небезпечними для оточуючих формами психічних захворювань залишаються на волі, лікуються амбулаторно або навіть зовсім не лікуються. Так, в США в 1962 році в психіатричних лікарнях перебувало близько 900 000 хворих, у той час як число психічних хворих серед населення обчислювалася принаймні в 9-10 мільйонів чоловік. У 1903 році в США в психіатричних лікарнях було 150 000 психічно хворих, або 1,9 на 1000 жителів, а в 1950 році - 577 000, або 3,8 на 1000 жителів, тобто рівно вдвічі більше. При цьому треба відзначити, що серед психічно хворих в капіталістичних країнах відбувається безперервне зростання пропорції старих людей. Всі існуючі психіатричні лікарні в капіталістичних країнах переповнені, і не дивно, що, наприклад, в США за останні роки є тенденція залишати психічно хворих, не небезпечних для оточуючих, у сім'ях, в особливості це відноситься до сільським місцевостям, де хворі можуть займатися землеробською працею, що діє сприятливо на нервову систему.

В США в 1957 році в психіатричних лікарнях на кожних 10 хворих доводилося четверо у віці 60 років і старше, а серед прийнятих було 27 відсотків зі старечим слабоумством. У 1955 році в психіатричних лікарнях США було близько 200 000 хворих у віці 60 років і старше. За даними нью-йоркського департаменту психогігієни, причинами таких старечих психічних захворювань були: втрата чоловіка чи розлучення, погані житлові умови, самотність, безробіття, неможливість працювати по інвалідності, бажання дітей звільнитися від хворих батьків і т. п. Але більшість цих психічно хворих не потрапляють у лікарні. Крім того, в США вважають, що 50 відсотків хворих, які лікуються у приватнопрактикуючих лікарів, мають психічні розлади.

Ці хвороби тісно пов'язані не тільки з перенесенням різного роду хвороб, але і з сучасними сторонами соціальної і технічної життя в країні. Немає сумніву в тому, що вони скорочують життя людини, якщо не прямо, то опосередковано ослаблюючи організм. А головне, хоча вони не є безпосередньою причиною смерті, вони фактично виводять людину із ладу, є для нього смертю за життя, тому що в більшості випадків він вже не здатний нормально існувати, перестає бути членом колективу.

Боротьба з психічними захворюваннями ще дуже складна. Зрозуміло, знищення капіталістичного ладу, тобто зміна соціальних умов життя, зникнення війн, впевненість у завтрашньому дні, яку дає соціалістичний лад, відсутність безробіття - все це скоротить число психічних захворювань. Але є у них і інша причина - це самий ритм життя, надзвичайно швидко змінюється, весь час прискорюється, до якого центральна нервова система не завжди встигає пристосуватися. Тут ще є ряд невирішених проблем.

Трудність освоєння ритму життя і нових технічних умов залежить не від того, що особам літнім або старим неможливо до них пристосовуватися, а від того, що це пристосування при капіталістичному ладі відбувається у ненормальних соціальних умовах. В умовах же соціалізму це пристосування відбувається нормально, без ускладнень. А це знижує захворюваність психічними хворобами. Вже одне зниження захворюваності на сифіліс, що сталося в нашій країні за останні 20-30 років, призвело до того, що багато «старечі» психози, обумовлені цією хворобою, зникають. Так, ми вже говорили, що тепер майже не спостерігається загального прогресивного паралічу, настільки частого ще 50 років тому в психіатричних лікарнях.

Якщо життя людини завжди обривається в результаті хвороби, а не природної фізіологічної Старості, то це ще не означає, що ці хвороби залишаються одними і тими ж на всьому протязі історії людства.

Звичайно, коли говорять про зникнення ряду переможених медициною хвороб, люблять вказувати, що на зміну колишнім з'являються нові. Це вірно тільки почасти. Нові хвороби носять зовсім інший характер, ніж старі. Якщо це інфекційні хвороби, то вони можуть бути так само переможені, як і інші інфекційні хвороби. Так, наприклад, поліомієліт, який сильно поширився у світі за останні 50 років, ще в 50-х роках минулого століття був рідкісним захворюванням. Тим не менш, як було встановлено на підставі дослідження кісток померлих, ця хвороба існувала на півночі Європи ще в самому початку нашої ери. Вона змогла розповсюдитися в XIX столітті в Європі, а потім і перекинутися в Америку, тому що, по-перше, її ще не вміли спочатку діагностувати - і відрізняти від інших захворювань, а по-друге, тому, що вона тоді не мала масового поширення.

Люди в наш час помирають головним чином не від тих хвороб, що були основними причинами смерті 500, 200, 100 і навіть 50 років тому. Ті хвороби, які скорочували життя людини, вбивали його в минулому, виявилися переможеними. Але було б неправильно стверджувати, що їх змінили інші хвороби. Ні, число хвороб, причин смерті - в загальному і цілому зменшилася, як показують статистичні дані щодо загальної смертності. Якщо загальна смертність в середні століття доходила до 30-40 на 1000 жителів у рік, то в даний час вона в передових країнах світу знизилася до 8-9, а в деяких, і насамперед у СРСР,- навіть до 7,2. Отже, людей помирає в даний час набагато менше, ніж раніше, тобто більше число їх виживає.

Але хвороби все ще існують, вони все ще є основною причиною смерті населення. Коренчевский правильно зазначає, що «хоча в даний час людське життя подовжується, нинішні столітні страждають від такої ж патологічної старості, як і в минулому».

Але треба пам'ятати, що скорочення життя сприяють не тільки хвороби, самі по собі можуть викликати смерть, як ті, про яких ми тільки що говорили. Людське життя скорочується внаслідок ряду захворювань, не смертельних самих по собі, але хронічних, що послаблюють організм, що погіршують обмін речовин у ньому, діють на центральну і периферичну нервову систему, нарешті, можуть обумовлювати появу смертельних хвороб. Такі, наприклад, авітамінози - результати недостатнього або неправильного харчування.

Ослаблений браком вітамінів організм живе менше, піддається в більшій мірі іншим смертельним захворюванням. Поліпшення соціально-економічних умов, хороше і правильне харчування, як показав досвід нашої країни, швидко знижує захворюваність авітаміноз і хворобами харчування. Отже, ця причина захворювань цілком усунена і залежить від соціального ладу та від можливості застосовувати досягнення медицини.

Крім того, є цілий ряд більш «дрібних», несмертельних захворювань, які значно скорочують людське життя, не дозволяють їй доходити до свого природного кінця. Зазвичай причини цих захворювань відомі, як відомі і способи їх лікування або попередження. Біда тільки в тому, що правила гігієни, ні раннє і правильне лікування їх не можуть застосовуватися більшістю хворих в силу важких соціальних умов в країнах капіталу.

Дуже багато захворювання, пов'язані з поганим обміном речовин, з недостатньою загартуванням організму, повинні зникнути у зв'язку з поширенням фізичної культури, дотриманням правил особистої та суспільної гігієни, рухомий життя, правильним чергуванням праці та відпочинку.

Наявність хронічних захворювань взагалі безпосередньо пов'язано з низькими доходами населення. Так, у Балтиморі, США, у 1953-1956 рр. були отримані дані про наявність хронічних хвороб на 1000 жителів в залежності від їх доходу. На 1000 жителів було відзначено в середньому 1892 захворювання, з них у осіб з доходом до 2000 доларів в рік - 475, з доходом від 2000 до 3999-533, з доходом від 4000 до 5999 доларів в рік - 412 і з доходом в 6000 доларів і понад - всього 214 захворювань.

Ця різниця ще помітніша в осіб літніх і старих людей. Старі люди в США найменше страхуються, за браком коштів, оскільки страхування там робиться за рахунок самого хворого. У 1956 році 63,6 відсотка всього цивільного населення США було застраховане від ризику госпіталізації, але серед літніх було застраховане тільки 36,5 відсотка, між тим як у них захворюваність вище, ніж в інших віках.

Статистичні дані по США показують (як і в інших країнах), що у віці 75 років і старше смертність від усіх причин в 15 разів вище, ніж у віці 45-54 років, і смертність від 5 основних причин - також у 15 разів більше.

Але разом з тим захворюваність осіб у віці 75 років і старше на 1000 осіб менше ніж у два рази вище, ніж у віці 45-54 років. Інакше кажучи, старі люди в цьому віці хворіють порівняно небагато. Вмирають ж таки більше, так як знаходяться у віці набагато більш близькому до останнього етапу нашого життя, ніж інші віки.

Пов'язано це не з меншою опірністю старих людей по відношенню до хвороб, а з соціально-економічними умовами їх існування. Зміна цих умов - і перш за все саме воно може значно продовжити життя людини.

Ми говорили тут про всіх тих перешкоди, які постають на шляху досягнення нормальної здорової фізіологічної старості. Багато з цих перешкод створені новими технічними умовами сучасного життя. Так, наприклад, в даний час надзвичайно швидко зростає смертність від нещасних випадків. У США щороку гине від автомобільного руху близько 17 000 чоловік, мільйони отримують важкі каліцтва, стають інвалідами. У Франції внаслідок автомобільних катастроф гине кожен рік (цифри останніх років) понад 4000 чоловік, в Англії - понад 6000, у Західній Німеччині - 4000 - 5000. І ці цифри зростають щороку.

Але ця причина, цілком створена людиною, може бути усунена порівняно легко.

Правильно каже В. о. Алпатов, що «вивчення безпосередніх причин смерті людини має величезне значення для раціональної боротьби за довге життя, так як дозволяє правильно застосовувати профілактику старіння».

Пірл в 1940 році зробив наступне біологічне узагальнення про пошкодження окремих систем і органів в різних віках. Системи органів тіла можна розділити на дві групи за їх безпосередній зв'язок із зовнішнім середовищем. До першої групи, тісно пов'язаної із зовнішнім світом, відносяться: дихальна система, нирки і видільна система, органи розмноження, травний тракт і шкіра. До другої групи - система органів кровообігу, скелетна і м'язова система, нервова система і система залоз внутрішньої секреції. У молоді роки (20-30 років) набагато частіше смертельно уражаються органи першої групи, у 60-річному віці ураження органів першої і другої груп призводять до смерті приблизно в однаковій мірі, а в старі роки основну смертність викликають ураження органів, не мають великий зв'язку із зовнішнім середовищем. Таким чином, смертність в літньому віці пов'язана в значній мірі з внутрішніми, властивими самому організму, змінами. З цього випливає, що для боротьби зі смертю в молодих віках треба усувати переважно несприятливі зовнішні причини, а в старості треба боротися зі смертельними захворюваннями, покращуючи стан самого організму та його органів.

Але ця причина, цілком створена людиною, може бути усунена порівняно легко.

З наведених вище даних щодо змін спектру смертельних хвороб в історії людського суспільства і в розвитку індивідуума випливає, що ці зміни спектру хвороб схожі одні на інші. В історії людського суспільства інфекційні хвороби поступилися місцем хвороб, пов'язаних з віковими змінами самого організму. У молодості також домінують інфекційні захворювання як причини смерті, а в літньому віці в першу чергу треба рахуватися з хворобами, обумовленими старечими змінами організму. В 1900 році в США з причин смертності на перших п'яти місцях стояли такі хвороби: 1) туберкульоз, 2) пневмонія, 3) гострі інфекційні захворювання кишечника, 4) хвороби серця і 5) крововилив у мозок. Рак стояв на 8 місці. У 1950 році розподіл був наступним: 1) захворювання серця, 2) рак, 3) судинні захворювання центральної нервової системи, 4) нещасні випадки та 5) захворювання дитячого віку.

Але це узагальнення Пірла занадто схематично і неправильно. Немає в організмі органів, які не мали б зв'язку із зовнішнім середовищем. Ми бачили, що захворювання серцево-судинної системи тісно пов'язані з умовами життя і праці, а зовсім не є якимись специфічними віковими захворюваннями. Ще більше пов'язані безпосередньо з впливом зовнішнього середовища нервова система, скелетна і м'язова системи. Все це говорить про те, що, змінюючи умови зовнішнього середовища, ми зможемо зменшити і навіть повністю усунути ці захворювання.

Вже одне те, що значення цих захворювань серед причин смерті з плином часу змінюється, показує, що вони не є постійними, неминучими, невідворотними причинами хвороб у старості та смерті.

Біологічні причини смерті при сучасному стані науки в значній мірі усунути. Але усунення їх може бути досягнуто насамперед завдяки державним заходам, що дозволяє розгорнути суто медичну роботу серед населення. Але одні ці останні ще не вирішують питання в державному масштабі, так як їх застосування цілком залежить від фактичних можливостей їх виконувати. Тому питання вирішення проблеми старості, Продовження життя шляхом ліквідації основних причин смерті - це питання не медичні, а насамперед соціальні. Тільки держава може дати людині засоби для продовження життя, в тому числі і медичні. Тільки справжня профілактика, не та, що застосовується в капіталістичних країнах в межах існуючого там капіталістичного ладу, а справжня, що застосовується в країнах соціалістичного табору, усуває причини захворювань. Адже профілактика - це перш за все усунення соціальних причин хвороб і тим самим створення сприятливих умов для розгортання і застосування всіх досягнень медичної науки.

Таким чином, ми раніше чи пізніше поступово усунемо ті хвороби, які спотворюють старість, роблять її хворобливою, болісною. Старість стане світлою, здоровою, безболісної, старі люди і фізично і розумово будуть так само здорові і працездатні, як молоді. Можливо, це реально і це повинно бути. І тоді думка про старість не буде лякати молодь, і не будуть поети писати «добре померти молодим». Ні, померти добре тільки старим, що прожив довге, цікаве, творче життя.

Боротьба за довголіття - це не боротьба за те, щоб повернути хід нашого життя, впасти в дитинство, а за те, щоб віддалити настання старості, зробити старість здорової, активної, бадьорою, не в тягар ні самому собі, ні іншим. Треба, щоб старість не робила людини зайвим у житті, щоб він продовжував жити, як і раніше, повнокровним, радісним життям, не думаючи про роках. Емфізема, астма, склероз, хвороби серця - зовсім не обов'язкові супутники старості. Це - хвороби, а не нормальні зміни організму при старості.

З усього вищевикладеного ми бачимо - і в цьому сходяться думки всіх сучасних дослідників причин старіння і смерті у людини: людина вмирає навіть у наш час не від фізіологічної старості, а від хвороби.

3. Р. Френкель писав: «Зробити середню людське життя більш тривалої можливо тільки шляхом боротьби з хворобами. Вони або безпосередньо переривають нитку життя, або послаблюють жизнеустойчивость і здатність людського організму тривало і успішно чинити опір процесам старіння».

І. в. Мечников, визнаючи, що життя людини обривається занадто рано внаслідок хвороби, писав: «Медицина ще буде довго безсила проти багатьох хвороб. Потрібно ще багато зусиль, щоб звільнити людство від цих хвороб, але, безперечно, настане день, коли наука дійде до цього. І це буде головним чином завдяки профілактики і раціональної гігієни, повинна скластися нова наука - наука про смерть, і люди навчаться робити смерть більш вільною від страждань».

За ті 50 років, що пройшли з того часу, коли Мечников писав ці рядки, медицина вже перемогла цілий ряд хвороб і успішно шукає шляхи до викорінення інших. Затримка звільнення людства Від хвороб, а отже, від передчасної Смерті, передчасної старості і старості болючою, болісною, відбувається не з вини медичної науки. Вона цілком залежить від соціального ладу, при якому живе людство. Найгірша хвороба людства - капіталізм, і його зникнення призведе до швидкої перемоги людини над цілим рядом вбивають та калічать його хвороб.

Треба звикнути і привчити людей до думки, що старість - це не доживання, не дряхлість, не повільне вмирання, а це золота осінь життя людини, причому ця осінь настає у людини все пізніше і пізніше і триває довше і довше.

Адже людей у старості лякало саме це вмирання тіла і здібностей, це безсилля перед силами природи і перед соціальними факторами.

Один французький письменник сказав: «не Страшно помирати страшно не жити більше». Ось у цій фразі і звучить любов до життя, розуміння цінності і краси життя. Коли життя стане прекрасним, буде страшно «не жити більше», але зате буде можливо жити довше.