Мікрохвильова піч: мистецтво бути гарячою

Мікрохвильова піч вже давно ввійшла в наше життя і вважається абсолютно буденним предметом кухонних обстановки. Хтось любить мікрохвильовки за швидкість, хтось за зручність, а хтось ненавидить це «исчадье пекла» за нібито шкідливий вплив на здоров'я. Тим не менше, і незалежно від нашого ставлення до плодів технічного прогресу, НВЧ-печі будуть існувати й видозмінюватися до того часу, поки існує необхідність швидко розігріти або приготувати їжу.

За і проти

Приблизно з цього ж часу ведуться суперечки про те, чи відрізняються страви, приготовані в мікрохвильовій печі, від приготованих на плиті чи ні. Супротивники мікрохвильовок говорять, що продукти, приготовлені в них "всихають" і стають жорсткішими, якщо їх не помістити у фольгу або спеціальні пакети.

До того ж при використанні мікрохвильовок існує багато "не можна". Не можна ставити в піч металевий посуд або металеві виделки і ложки, не можна використовувати піч для смаження продуктів у маслі: контролювати температуру дуже складно і є великий ризик того, що масло загориться. У мікрохвильовці можна варити яйця і розігрівати продукти в закритих банках, в тому числі консерви - вони можуть "вибухнути". Продукти, що мають природні оболонки (м'ясо, перець, кукурудзу, картоплю) треба перед приготуванням обов'язково наколювати, щоб оболонки не полопалися від швидкого нагріву.

Плюсів у мікрохвильових печей теж предостатньо: ніякого запаху при готуванні. Посуд сильно не нагрівається, тому ризик обпектися - дуже невеликий. При приготуванні їжі в мікрохвильовці в ній зберігається більше вітамінів, тому що готування відбувається приблизно в два рази швидше, ніж зазвичай.

Перш ніж купувати мікрохвильову піч, треба вирішити, для чого Ви її будете використовувати. Власне, варіантів всього три. Розігрів і розморожування продуктів, або приготування нескладних страв або найвищий ступінь кулінарного мистецтва. Розглянемо всі ці заняття по порядку на прикладі найпопулярніших на російському ринку моделей.

З найбільш затребуваних функцій мікрохвильовок варто відзначити:

Гриль - забезпечує хрустку скоринку. Він може бути кварцовим - являє собою грати на стелі. Такий гриль займає менше місця, простіше чиститься, швидше «заводиться». Теновий - гриль у вигляді спіралі, положення якої можна змінювати в залежності від потреби, він трохи дешевше кварцового, відповідно складніше в догляді і займає істотне місце внутрішнього простору камери.

Подвійне випромінювання - коли джерело випромінювання роздвоєний. Стверджується, що ККД при такій прожарювання вище.

Конвектор - вентилятор, що охолоджує їжу гарячим повітрям для більш рівномірного і якісного прожарювання. Конвекційний режим, зокрема використовується при приготуванні випічки.

У більш дорогих моделях використовуються комбіновані джерела нагрівання. Наприклад, одночасне використання кварцового та інфрачервоного випромінювання. Тоді продукти нагріваються в 4 рази швидше звичайного СВЧ, причому до 320 ° C.

Якщо Ви любите усілякі «примочки» при виборі мікрохвильовки Вам доведеться звернути особливу увагу на управління: механічне, сенсорне або кнопкове. З точки зору побутових зручностей краще зупинитися на сенсорному - поставив продукт у піч і вона сама приготує його, як треба.

Однак, при перебоях або скачках напруги, в такому разі, їжа може просто підгоріти. Тому Вам буде потрібно, в обов'язковому порядку, встановити стабілізатор напруги або хоча б мережевий фільтр, типу «Пілот».

Що стосується обсягу, то 17 літрів на 1 людину буде цілком достатньо. Якщо в сім'ї двоє - візьміть 20 літрову, куди вміщається невелика каструля або цільна курка. Для 3-4 чоловік 23-26 літрів буде в самий раз. Ну а для 5-6 чоловік у сім'ї або, в разі частого появи гостей, оптимальним виглядають мікрохвильовки ємністю більше 30 літрів.

В якості внутрішнього покриття в мікрохвильовці використовується особливо міцна емаль, кераміка або неіржавіюча сталь. Емаль застосовується в більш дешевих НВЧ-печах з грилем. Вона зручна в експлуатації й невибаглива. Але у випадках з більш високими температурами (під 300 ° C), зазвичай не застосовується. Кераміка виглядає дуже благородно, я б навіть сказав елітарно. Вона дуже міцна, не дряпається, проте досить крихка у використанні. У разі удару чи падіння мікрохвильовки кераміка може тріснути. Нержавійка зазвичай використовується в моделях з конвекторами, де середні температури можуть наближатися до 200-300 ° C. Нержавійка довговічна, що називається "на всі часи", але досить складна в догляді.

Частенько в комплекті з мікрохвильовою піччю продаються багаторівневі грати, тарілки, підставки ... Але, в принципі, для мікрохвильовки підходить практично будь-який посуд, вже існуюча у Вас вдома, за винятком тарілок з срібними та золотими обідками і металевих ємностей. Останні є каталізаторами невеликих електричних розрядів.

Тут варто відзначити, що в мікрохвильовці, за допомогою НВЧ-випромінювання, доцільніше розігрівати продукти товщиною не більше 5 см, далі вплив «чарівних» променів на молекули води практично не поширюється. Крім того, якщо Ви хочете, щоб живильна дрібниця в мікрохвильовці розігрілася ще швидше, її можна підсолити. Однак сіль виводить вологу з продукту, тому, якщо ви не поспішайте, краще посолити теплу їжу вже після розігріву.

Чим мікрохвильова піч краще?

У зв'язку з вищевикладеним виникають два, на перший погляд, каверзних питання:

 - чи потрібна мікрохвильовка в принципі, якщо в будинку вже присутня повноцінна сучасна плита з духовкою?

 - ніж мікрохвильовка краще або гірше міні-печі, пароварки або аерогрилю?

На сьогодні сучасна мікрохвильова піч ввібрала в себе всі функції міні-печі, пароварки і аерогрилю. Зокрема, міні-духовка (міні-піч або ростер), на відміну від мікрохвильовки, не використовує СВЧ-хвилі. Це не мікрохвильовка, а гриль, тостер і духовка! Від мікрохвильовки міні-піч відрізняється компактністю і меншою кількістю функцій.

Аерогриль - це, як правило, скляна ємність з кришкою, в яку вмонтований нагрівальний елемент і вентилятор. Елемент, відповідно, нагріває, а вентилятор забезпечує циркуляцію повітря. На відміну від мікрохвильовки, стверджується в рекламі, аерогриль може готувати без масла та інших жирів. Однак НВЧ-печі з конвектором і грилем, по суті, працюють за тією ж технологією.

Завдяки більшої внутрішньої ємності аерогриль здатний одночасно готувати відразу 2-3 страви. Мікрохвильова піч з двома робочими просторами або ємністю більше 30 літрів також здатна готувати одночасно декілька блюд. До недоліків аерогрилю в порівнянні з мікрохвильовою піччю варто віднести досить довгий час приготування і більш високі витрати електроенергії.

Що стосується пароварки, то тут все зовсім просто. Вода, що доводиться до температури кипіння випаровується, пар нагріває і варить продукт, зберігаючи всі вітаміни і корисні речовини. Багато типів мікрохвильовок вже містять функції пароварки. Крім того, Ви за допомогою нехитрих пристосувань (решеточкі або каструльки з гратами замість дна) можете готувати на пару і без пароварки.

У порівнянні ж зі звичайною плитою, мікрохвильова піч:

- економніше електричної плити (високий ККД - все тепло йде на приготування їжі, а не на обігрів кухні), але дорожче газової;
- зручніше в експлуатації (легко миється, проста у використанні, легко витягається їжа, без опіків);
- не впливає на атмосферу на кухні;
- швидше в розігріві їжі;
- зберігає поживні властивості продукту.

Режими приготування їжі в мікрохвильовій печі:

НВЧ-випромінювання - для швидкого підігріву напоїв, дитячого харчування, молока в упаковці без внутрішньої фольги, розморожування і швидкого приготування страв, в тому числі дієтичних, кип'ятіння води і заварювання чаю та кави;

Гриль - для отримання рум'яної і хрусткої скоринки;

Примусова циркуляція гарячого повітря (конвектор) - для випічки і розігрівання продуктів у металевому посуді або фользі, для приготування страв «на пару» в спеціальному посуді (але тільки не при НВЧ-випромінюванні !);

НВЧ-випромінювання + гриль - для приготування м'ясних страв;

НВЧ-випромінювання + конвектор - для приготування дієтичних страв та овочів у власному соку, для сушіння зелені;

НВЧ-випромінювання + гриль + конвектор - для приготування складних страв.