Старіння – це неминучий занепад організму, чи воно має й певні бонуси для нашого життя? Девід Робсон досліджує, що не може старість та чого не знає молодість.
Ви колись відчували занепокоєння тим, що золотий час вашого життя вже минув і навіть не потурбувався повідомити вам про це.
У деяких видах спорту кращих результатів досягають спортсмени старшого віку
Кажуть, життя починається у 40, а 60 – це нові 50. Невже це справді так? Який вік є найкращим у житті?
Кореспонденти BBC Future перечитали гори медичної літератури та дізналися, яких змін зазнає наш організм протягом життя від пам’яті до сексуального бажання.
Фізична форма
Для фізичної активності, яка потребує коротких та різких сплесків енергії – біг на 100 м, штовхання ядра або метання спису – стартовий постріл лунає у 20, а після 25 починається швидкий спад. Футболісти досягають піку своєї кар'єри ще раніше.
65-річна американка Санні Макі бере участь у виснажливих змаганнях, які не витримують й молодші атлети
Проте у виснажливих видах спорту, які потребують значної витривалості, наприклад, марафони на 100 км та 1000 км, атлети старшого віку показують кращі результати. У такому спорті спад фізичної сили відбувається дуже повільно навіть після 30 та 40 років. На свій 61-ий день народження Санні Маккі брала участь у триборстві "Залізна людина", яке складається з трьох послідовних етапів: 180-кілометрового заїзду на велосипеді, марафону та запливу на 4 км. Деякі учасники настільки захоплюються цими виснажливими змаганнями, що продовжують брати участь в них навіть після 70 років.
Інтелектуальні здібності
Дані стосовно старіння головного мозку менш оптимістичні.
Пік творчої активності приходиться на молоді роки
Після 20 здатність запам'ятовувати нові факти поступово зменшується. Насправді, золотий вік пам'яті приходиться на шкільні роки. Так звана "оперативна" пам'ять – здатність утримувати короткострокову інформацію, наприклад, скільки келихів пива ви перекинули вчора в пабі, – тримається на постійному рівні трохи довше і поступово знижується у 40 років.
Ще сумніше визнавати, що творча активність досягає зеніту в молоді роки. Більшість Нобелевських лауреатів зробили свої революційні відкриття до 40. Біла речовина у нашому мозку, відповідальна за утворення інформаційних шляхів, також починає скорочуватися, що в цілому уповільнює розумову діяльність.
Лауреат Нобелевської премії з фізики 2014 року Хіроші Амано
Але є і добра новина.
30% здорових людей у віці 65-74 років займаються сексом щонайменше один раз на тиждень
Хоча на запам'ятовування фактів у старшому віці витрачається більше часу, інші інтелектуальні здібності продовжують розвиватися. Навички читання та арифметики поліпшуються до середнього віку. Соціальні навички – наша здатність пристосуватися до складних міжлюдських відносин – удосконалюються до пізнього віку. Іншими словами, наші інтелектуальні здібності розвиваються хвилеподібно. На зміну спаду в одній сфері приходить підйом в іншій. "Немає такого віку, в якому ми би були найкращими за всіма показниками", – говорить Джош Гартшорн з Гарвардського університету, який провів масштабне дослідження цього питання.
Сексуальне життя
Масова культура підтримує стереотип, що пристрасті в ліжку вирують лише у 20-30-річних. Насправді, ані сексуальне бажання, ані сексуальна активність не зменшуються істотно до середини 50 років. І навіть потім спад не буде швидким.
Згідно з дослідженням, присвяченим тривалості сексуального життя, 55-річні чоловіки можуть спокійно розраховувати ще на 15 або більше років відносно регулярного сексу, а жінки цього ж віку – на десятиріччя. Статеве життя у цьому віці може бути не таким частим і енергійним, як раніше, але вчені стверджують, що 30% здорових людей у 65-74 років можуть насолоджуватися сексом не менше одного разу на тиждень.
Більше того, хоча у старшому віці сексуальне бажання знижується, рівень задоволення від життя в цілому вище, ніж у молодшому віці. Хоча з віком ми частіше скаржимося на фізичні нездужання, з емоціями ми вчимося справлятися значно краще.
Чи існує еліксир молодості?
Який висновок дозволяють зробити ці дані? Ми можемо припустити, що пік сексуального життя відбувається у 20 років, фізичної активності – у 30, інтелектуальної – у 40 та 50, та найщасливіші роки життя – це сьомий десяток. Але треба усвідомлювати, що це усереднена статистика, і траєкторії вашого життя можуть суттєво відрізнятися. Найважливіший висновок такий – різний вік має свої зльоти та падіння, отже, золотого віку в цілому немає.
Ще більше підбадьорює той факт, що найбільш неприємні наслідки старіння – не такі вже неминучі, якими ми звикли їх уявляти. Фізичні вправи, зокрема, не лише допомагають довше зберігати фізичну форму та запобігати більшості вікових хвороб, таких як діабет та рак, але й зміцнюють пам'ять та покращують розумову діяльність. Люди у гарному стані здоров'я мають приблизно на 5 років довше сексуальне життя. Здається, ми майже відкрили еліксир молодості.
Фізіологи також впевнені, що настрій має велике значення. Деякі люди говорять, що вони відчувають себе молодше своїх років. Такий підхід змушує їх бути більш активними, і в результаті вони мають більшу тривалість життя. Іншими словами, деякі обмеження ми накладаємо на себе самі, і вони не завжди пов'язані із старінням.
Ми не можемо зупинити процес старіння. Але ми можемо усвідомити його сильні та слабкі сторони та добре орієнтуватися на місцевості, що зробить нашу подорож у літній вік більш приємною. Черговий пік ще попереду.
Дзьобак Володимир
РОЗДУМИ ПРО НАДВАЖЛИВЕ або ЧОМУ НАШІ ОЛІГАРХИ СТАЛИ МОГИЛЬЩИКАМИ НИНІШНЬОЇ УКРАЇНИ
