Олена Рибальченко не має спеціальної освіти. І її художній дар прокинувся досить пізно, вже коли жінка вийшла на пенсію. Зараз жінці 88 років.
Тісна однокімнатна квартира пані Олени завалена картинами. Вони лежать стосами у кожному кутку. Бо жінка малює безупинну. Під майстерню облаштувала кухню. За полотно - фанера.
Прямо біля каструль вона пише свій черговий шедевр. Це буде картина про учасника АТО, який втратив на війні обидві ноги. Воїна художниця побачила на вулиці. Серед натовпу ще зовсім молоду, а вже скалічену людину, ніхто не помічав, а от Олена Павлівна того обличчя забути не може, тому вирішила намалювати захисника.
Олені Рибальченко 88 років. Хоч в роду були художники, сама за пензля взялася вже на пенсії. Талант відкрився випадково: під час ремонту у квартирі не було чим заклеїти кострубату стіну і господиня вирішила її замалювати – вийшла справжня картина. Далі були полотно, фанера, ДСП – все, що, потрапляючи під руку, піддавалося масляним фарбам.
Олена Павлівна вже намалювала близько тисячі картин у стилі наївного мистецтва. У такій техніці творили Марія Приймаченко, Катерина Білокур, Поліна Райко, але роботи Рибальченко мають свою особливість – на сюжетних картинах зображене українське село, з його мальовничими краєвидами й колоритними людьми. А ще художниця малює пісні, у буквальному сенсі, ілюструючи сюжетну лінію того чи іншого фольклорного шедевру.
Визнання до художниці прийшло давно. Її картини знаходяться у низці великих музеїв України, зокрема, столичній «гончарівці», а також приватних колекціях. У Херсоні, Львові та Києві організовувалися персональні виставки робіт Олени Рибальченко. Та попри славу, живе живописець більш, ніж скромно – в однокімнатній квартирі, а фарби і пензлі купує за мізерну пенсією. Просто займатися комерцією не для художниці не головне, більшість своїх картин музеям вона подарувала.