Цей експеримент ставить під сумнів майже 150-річну догму про те, що тільки запліднення яйцеклітини сперматозоїдом веде до формування повноцінного зародка і народження здорового потомства.
Британські біологи з університету Бата вперше створили повноцінний зародок, обійшовши фазу запліднення яйцеклітини і її злиття зі сперматозоїдом.
Відомо, що деякі живі істоти, такі як ящірки, кури, риби або комахи, здатні до партеногенезу -- самозапліднення, коли дві яйцеклітини зливаються, утворюючи зародок, або ж жіноча статева клітина спонтанно починає розвиток, незважаючи на "половинчастий" набір хромосом. Для ссавців такий спосіб розмноження зовсім не характерний -- нема жодного виду, який би був здатний на це.
За словами мікробіолога Тоні Перрі, спроби штучно викликати партеногенез проводилися ще на початку 2000 років, коли вчені намагалися "обдурити" яйцеклітину хімічним шляхом і змусити її запустити програму розвитку ембріона, додавши в живильне середовище розчин хлориду стронцію. Тоді виявилося, що подібне можливе, однак такі "половинчасті" ембріони (вчені називають їх партеногенотами), неминуче гинуть вже через кілька циклів ділення.
Саме тому вчені вирішили, що яйцеклітини мають унікальні властивості і механізми, які дозволяють їм запустити процес народження нового життя і злиття батьківської та материнської "половинок" ДНК, їх очищення від так званих епігенетичних міток та інші процедури, критично важливі для розвитку зародка.
Тепер з'ясувалося, що це не так. В ході експериментів мікробіологи виявили, що вони можуть "перепрограмувати" сперматозоїди і навіть заготовки чоловічих статевих клітин, роблячи їх придатними для злиття з "половинчатою" ДНК партеногенот і продовження розвитку вже у вигляді повноцінного ембріона.
В експерименті за участю гризунів подібний процес завершувався успішно і приводив до народження здорових мишей у 24% випадків -- а це вважається високим показником. Миші, які були народжені подібним чином, не відрізнялися від "нормальних” -- мали таку саму масу, розміри, інтелект, могли успішно розмножуватися, даючи здорове потомство при схрещуванні між собою або з "звичайними" особинами протилежної статі.
Успіх цього експерименту, впевнені вчені, суттєво спростить процес клонування в майбутньому. Крім того, це відкриває дорогу для створення технологій "самозапліднення" людини, дозволяючи отримувати "чисті" лінії ембріональних стовбурових клітин, не викликаючи при цьому етичних проблем, пов'язаних із знищенням життєздатних зародків. Крім того, партеногенез може допомогти вченим швидше розкривати генетичні корені рідкісних хвороб та створювати тварин з геномом, що складається з однакових половинок.
Дзьобак Володимир
РОЗДУМИ ПРО НАДВАЖЛИВЕ або ЧОМУ НАШІ ОЛІГАРХИ СТАЛИ МОГИЛЬЩИКАМИ НИНІШНЬОЇ УКРАЇНИ
